Blu-ray Disc e HD-DVD
[pcw.it]In attesa di approfondire la questione sull’HDTV (TV ad Alta Definizione), sulla distribuzione di contenuti in HD attraverso l’etere (satellite e digitale terrestre) e supporti preregistrati, sulla certificazione “HD ready” e sui primi player Blu-ray e HD-DVD, offriamo una serie di domande e risposte sui supporti che sostituiranno i comuni DVD, ovvero i Blu-ray Disc e gli HD-DVD.
Argomenti generali
Cos’è il Blu-ray?
Blu-ray è il nome della tecnologia alla base di alcuni supporti ottici di nuova generazione, detti Blu-ray Disc e abbreviati con la sigla BD. Il formato è stato sviluppato per archiviare e riprodurre video ad alta definizione (HD video), ma anche per memorizzare grandi quantità di dati. La capacità di un Blu-ray Disc è circa cinque volte superiore a quella di un tradizionale DVD: 25 GB per i dischi a singolo strato (Single Layer), 50 GB per quelli a strato doppio (Double Layer).
Perché il nome Blu-ray?
Il nome deriva dal raggio laser di colore blu-violetto (lunghezza d’onda pari a 405 nm) utilizzato per leggere e scrivere sui Blu-ray Disc. Si ottiene dalla combinazione dei due termini “Blue” e “Ray” (raggio), ma la “e” del primo è stata volutamente troncata dalla Blu-ray Disc Association in modo da ottenere un’espressione da registrare come trademark. L’abbreviazione corretta è BD e non BR o BRD.
Chi ha sviluppato la tecnologia Blu-ray?
Il formato Blu-ray Disc è frutto della Blu-ray Disc Association (BDA), un gruppo di compagnie specializzate in elettronica di consumo, personal computer e sviluppo di media, che conta più di 170 membri operanti in ogni parte del mondo. I nomi più importanti sono: Apple, Dell, HP, Hitachi, LG, Matsushita, Mitsubishi, Pioneer, Philips, Samsung, Sharp, Sony, TDK, Thomson, Twentieth Century Fox, Walt Disney Pictures e Warner Bros. Nella lista figurano quindi alcune delle più importanti case di produzione cinematografica. Il supporto delle major cinematografiche va anche al concorrente del Blu-ray Disc: l’HD-DVD (vedi avanti).
Quanti formati di Blu-ray Disc sono previsti?
Come con i tradizionali CD e DVD in versione ROM/R/RW e DL (Double Layer), anche lo standard Blu-ray Disc prevede più formati.
BD-ROM: Blu-ray Disc di sola lettura per la distribuzione di film in HD (in alta definizione), videogiochi e software
BD-R: Blu-ray Disc registrabili per l’archiviazione di video HD e dati da pc
BD-RE: Blu-ray Disc riscrivibili per l’archiviazione di video HD e dati da pc
Sono in progetto supporti ibridi di tipo BD/DVD, compatibili sia con i BD player sia con i comuni lettori DVD da salotto. Ma a tal proposito c’è ancora molto da aspettare, né si hanno informazioni dettagliate
Che capacità hanno i Blu-ray Disc?
I dischi a singolo strato (Single Layer) hanno una capacità di 25 GB, quelli a strato doppio (Double Layer) di 50 GB. Sono comunque previsti supporti multistrato che potrebbero in futuro assicurare capacità di 100 e 200 GB (25 GB per strato).
Quante ore di video possono essere contenute in un Blu-ray Disc?
Oltre 9 ore di video ad alta definizione su un disco da 50 GB, circa 23 ore di video a definizione standard
Quali velocità di lettura/scrittura dati garantiscono i Blu-ray Disc?
Secondo le specifiche Blu-ray Disc, la velocità 1x è di 36 Mbps. Poiché i film in Blu-ray richiederanno un transfer rate di 54 Mbps, la minima velocità dei player sarà pari a 2x (72 Mbps). Il potenziale del Blu-ray, legato all’apertura numerica utilizzata (NA), dovrebbe garantire tuttavia velocità superiori. Rispetto all’HD-DVD infatti, sono necessarie velocità di rotazione più basse per raggiungere alti tassi di trasferimento. Se si assume 10mila rpm (giri al minuto) come velocità massima di rotazione di un Blu-ray Disc, ai bordi esterni del disco dovrebbe essere possibile raggiungere un trasferimento dati pari a 12x (circa 400 Mbps).
Quali codec video supporta il Blu-ray disc?
MPEG-2: migliorato per l’HD, usato anche per i film in DVD e per le registrazioni HDTV
MPEG-4 AVC: variante dello standard MPEG-4 conosciuto anche come H.264 (High Profile e Main Profile)
SMPTE VC-1: standard basato sul Window Media Video (WMV) di Microsoft
Quali codec audio supporta il Blu-ray disc?
Linear PCM (LPCM): offre fino a 8 canali di audio non compresso
Dolby Digital: è il formato usato per le colonne sonore dei film in DVD-Video. Solitamente comprende 5.1 canali
Dolby Digital Plus (DD+): estensione del Dolby Digital, offre un maggiore bitrate e un audio surround fino a 7.1 canali
Dolby TrueHD: estensione dell’MLP
DTS Digital Surround: è il formato usato per molti film in DVD e offre audio surround a 5.1 canali
DTS-HD: estensione del DTS, offre un maggiore bitrate e un audio multicanale fino a 8 tracce
Il Blu-ray Disc richiede una cartuccia protettiva?
No, lo sviluppo di una strato protettivo a basso costo ha reso obsolete le cartucce, garantendo una protezione ben più efficace di quanto non succeda con i normali DVD.
Quando saranno disponibili i primi prodotti Blu-ray?
In US a partire da fine giugno grazie al primo lettore Blu-ray prodotto da Samsung. Pioneer e Sony invece immetteranno sul mercato i loro primi player nel mese di luglio. Il mercato europeo dovrà invece aspettare ancora qualche mese.
Quanto costeranno i prodotti Blu-ray?
Come ogni nuova tecnologia, anche la Blu-ray avrà costi elevati nelle fasi iniziali di invasione del mercato, costi destinati a scendere rapidamente sia per i supporti, sia per i lettori da salotto. Secondo la Blu-ray Disc Association, i costi di produzione dei nuovi media saranno, tra non molto, paragonabili a quelli dei comuni DVD.
Blu-ray Disc versus HD-DVD
Il Blu-ray Disc e l’HD-DVD sono la stessa cosa?
No, l’HD-DVD è il nuovo disco ottico sviluppato dal DVD Forum, con a capo Toshiba, NEC e Sanyo, per memorizzare contenuti in HD, in netta concorrenza con il Blu-ray Disc.
Quali sono le differenze fra i due supporti?
Sebbene il Blu-ray Disc e l’HD-DVD siano simili sotto molti aspetti, presentano alcune differenze tecniche. Non è facile al momento prevedere la diffusione dei player compatibili con l’uno o con l’altro formato, né sapere se ci saranno, e se sì quando, lettori che li supporteranno entrambi.
Le principali differenze tecniche si riassumono nei due punti seguenti:
1. La tecnologia Blu-ray utilizza una lente con un’apertura numerica (NA) più ampia di quella dell’HD-DVD. Il raggio laser può essere focalizzato quindi con maggiore precisione consentendo di registrare, a parità di porzione di disco, una maggiore quantità di dati. La capacità di un Blu-ray Disc raggiunge infatti i 50 GB (25 GB per layer) contro i 30 GB di un HD-DVD (15 GB per layer).
2. Blu-ray adotta un più alto tasso di trasferimento dati (54 Mbps contro i 36,55 Mbps degli HD-DVD). La più elevata capacità potrebbe essere sfruttata dalle case cinematografiche per aumentare la quantità di contenuti extra, mentre il più alto bitrate potrebbe servire per una migliore qualità video. Il condizionale è comunque d’obbligo.